Chili : C est le NORD !

En revenant de Bolivie, nous avons stoppe encore une journee a San Pedro au Chili avant de partir vers le nord. Nous en avons profite pour faire une sortie de nuit pour admirer les etoiles dans le ciel, car en effet dans le coin, c est le meilleur endroit au monde pour observer les etoiles. Le bus nous emmene en dehors de la ville, emprunte une chemin qui n en ait pas vraiment un, et nous arrivons a l entree d une sorte de ferme. Ici vit un couple, lui francais, ancien astrophysicien (enfin on pense), elle chilienne. Ils ont decide de partager leur passion pour l astronomie et ont installe 7 telescopes (dont 2-3 tres puissants). Ils peuvent ainsi proposer une introduction aux etoiles et a l espace aux differents touristes, le gars est plein d humour, il nous fait une presentation tres drole et surtout tres interessante. De plus, le ciel de l hemisphere sud est different du ciel de l hemisphere nord, nous decouvrons une partie du ciel aue nous n avions jamais vu, dony les nebuleuses de Magellan. Ensuite, nous pouvons regarder dans les 7 telescopes, chacun etant pointe sur une etoile, la voie lactee, une planete ou la lune, ou bien encore la boite a bijoux (3 etoiles de couleurs differebtes). Le guide nous prend une photo de Saturne a travers le telescope, puis une photo de la lune, c est vraiment impressionnant. De voir tous les crateres si proches et a la fois si loin, ca laisse vraiment reveur. Nous repartons en ayant l impression d avoir appris plein de choses, persuades qu il faut que nous telechargions la carte du ciel pour s exercer ... sur les 4 etoiles du ciel parisien :-).
Le lendemain nous repartons de San Pedroi en direction du nord du Chili, a Iquique. Nous frolions avec la haute altitude depuis 12 jours, nous voici redescendus a 0. Sur la route il y a le desert, que le desert et tout a coup, au bord du Pacifique, apparait la ville d Iquique. C est un peu

la cote d azur chilienne au nord, ici les plages ont l air grandes et belles. Nous passons notre premiere journee a arpenter les rues de Iquique a la recherche d une agence pouvant nous proposer un tour dans le nord du Chili, nous en profitons egalement pour visiter la place principale ainsi que son vieux theatre. Finalement le lendemain nous partons pour une seule journee de tour. Nous commencons par visiter Santa Laura, une ville fantome, dediee a l extraction des minderaux de la region de 1872 a 1960. C est impressionnant d avoir conserve cette ville, elle est d ailleurs classee patrimoine mondial de l UNESCO, tout est rouille mais tout est encore la. C est comme si une catastrophe s etait abattue sur la ville et que les habitantes etaient partis en toute hate. Nous visitons ensuite une ville pas tres loin, la celebre Humberstone. Santa Laura etait en fait consideree comme la zone industrielle de Humberstone. La vraie ville fantome, c est elle, classee bien evidemment au patrimoine mondial de l UNESCO. Si vous avez vu le film Silent Hill, vous imaginez bien quel effet ca fait de visiter cette ville. On a l impression que des zombies vont sortir d un des batiments, bouhhh ca fait peur !! :-)

Nous visitons l ecole, l hopital, le theatre/cinema, le centre commercial (enfin ce qu il en reste): Tout est vide et glauque !! :-)
Nous repartons de Humberstone pour aller visiter au milieu du desert le

s hieroglyphes creuses dans les montagnes du desert. Cela fait parti des nombreux mysteres de l Amerique du Sud (avec les lignes de Nasca au Perou), on ne sait pas vraiment qui a fait ces hieroglyphes mais ils frolent la perfection. Ils sont creuses de 40 cm dans le sol et forment de nombreux dessins expliquant la vie de tous les jours des tribus vivant dans les alentours. Les experts estiment que ces hieroglyphes ont ete faits autour de 400 ans apres JC mais par qui, that s the question !!

Nous stoppons ensuite a l oasis de Pica, c est interessant ici car une grande diversite de fruits et legumes poussent ici dans cette oasis au milieu du desert. Nous faisons un stop a Tijuana qui est celebre pour son enorme festival melangeant des croyances catholiques avec des anciennes croyances (ceux qui croient en la Pacha Mama, la terre mere, et en Pacha Tata, la terre pere), parait il que c est le truc a voir en Amerique du Sud, il faut juste tomber au bon moment ! :-) Nous en profitons pour visiter l eglise, car nous aimons visiter les eglises en Amerique du Sud, elles sont tres colorees, et tres differentes des notres. Nous rentrons sur Iquiquem prets a pàrtir le lendemain pour Arica.

Cette ville tout au nord du Chili, a quelques km de la frontiere peruvienne est surtout connue car c est de cette ville que partent les tours pour le parc de la Lauca. Nous partons donc le lendemain avec notre guide Victor. Nous stoppons tout d abord au terminal Agropecuario d Arica ou nous avons eu la chance de decouvrir un marche agricole typique. Ici,

nous pouvons voir des stands multicolores de produits bons marches, Arica et sa region etant connus pour etre tres bons marches. Tout d abord parce qu ils cultivent beaucoup dans les 2 vallees a cote d Arica, deuxiemement parce que la frontiere peruvienne n est pas loin, et la ville Tacna au Perou possede une zone franchisee.Nous nous dirigeons ensuite dans la vallee d Azapa ou nous observons les hieroglyphes de la Tropilla (similaires a ceux de la region d Iquique). Nous visitons ensuite le musee archeologique San Miguel de Azapa. Ce musee comprend plein d objets datants de plus de 1000 ans a pratiquement nos jours. Le fait que nous soyons dans un desert a permis aux objets d etre totalement conserves ainsi que les momies. Il est interessant d apprendre comment les hommes s etaient adaptes au desert il y a 1000 ans. Nous repartons ensuite et traverson la vallee de Lluta ou nous pouvons apprecier la vue panoramique sur les 2 vallees. Nous dejeunons dans une communaute ecologique Ecotruly, qui est vegetarienne et a construit une

sorte d hotel ou les chambres sont en forme d oeufs. Nous repartons apres un dejeuner tres original et nous stoppons sur la route pour observer le cactus candelabro mais egalement observer un phenomene tout a fait anormal qui fait que cette partie s appelle la zone magnetique. La route est en pente descendante, Victor a coupe le moteur et la voiture remonte la route en marche arriere toute seule ... gloups ! Apres avoir fait la liste de toutes les raisons paranormales possibles, Victor nous explique qu il s agit d un effet d optique, ouahou impressionnant ! Nous partons ensuite pour un trek d 1 heure dans la montagne, escaladant les gros cailloux et en evitant les cactus qui piquent (hein JP !!!). Apres cette balade, nous arrivons dans le village de Socoroma. Il n y a pas beaucoup d activites ici, nous croisons seulement les habitants revenants des champs et quelques chiens, nous pouvons egalement admirer le maginifique coucher de soleil sur les montagnes. Nous arrivosn a Putrem a 3500 metres d altitudem ou nous dinon dans un tres beau restaurant, nous mangeons de l

Alpaca. Apres une bonne nuit, nous repartons pour le Lac Chungara. En chemin nous apercevons beaucoup de Vicuñas, mais aussi des lamas et alpacas. Nous stoppons a un endroit ou lamas et alpacas sont habitues a etre nourris par les touristes. Pendant que Gawelle distribue des biscuits a toutes ces betes, Victor nous montre la difference entre un lama et un alapaca. L alpaca est plus petit que le lama, il a des cheveux sur la tete qui descendent sur sa tete comme des pattes d Elvis. Il existe une autre sorte qui est le meleange de alpaca et lama, qui est assez difficile a identifier, on le nomme Guirasseau. Mais attention quand lama ou alpaca pas contents, lui cracher sur toi, et c est veridique ! Nous arrivons enfin au lac Chungara, 4510 metres d altitude, qui est le lac le plus haut du monde, non navigable. Ici c

est magnifique, tout en admirant le lac, on peut apercevoir de nombreux oiseaux et des vicuñas. Sur la route, nous nous arretons aux lagunes de Cotacotani qui abritent une flore et une faune tres diversifiees. Point noir de notre expedition : le parc de la Lauca est traversee par la route La Paz (Bolivie) - Arica. De nombreux camions boliviens passent par cette route (pour les marchandises ou le petrole qu ils viennent raffiner au Chili). Comme les routiers n ont pas le temps de s arreter, ils se soulagent dans des bouteilles en plastique qu ils jettent par la fenetre sur les bords des routes du parc, sans parler de tous les autres dechets qu ils balancent. C est vraiment du n importe quoi, le Chili a essaye de lancer une campagne de nettoyage mais

sans succes. Nous passons sur le retour au village de Parinacota qui possede une eglise du 17 eme siecle. C est marrant, dans cette eglise on voit que certains ornements etaient la pour faire plaisir aux espagnols et que pour d autres les anciennes croyances ressurgeaient. Par exemple, les anciennes croyances veuillent que la terre fut formee par un homme, pachatata, et une femme, pachamama. Comme Dieu donne l impression d etre un homme dans la Bible, ils ont decide que Jesus serait represente presque comme une femme. Dans le fond de l eglise se trouve une table attachee avec une corde. Les habitants l ont attachee car parait il que la nuit, la table va frapper a la porte des gens et ceux qui ouvrent la porte sont designes commes les prochains a mourir. Gawelle essaye de titiller un peu la table pour voir si elle mord, elle a l air de dormir :-). Parinacota ne compte plus beaucoup d habitants, il y a quand meme une ecole primaire avec 6 eleves, c est un peu comme des cours particuliers. Nous reprenons le c hemin du retour, et nous stoppons aux sources thermales de Jurasi. Le temps d un petit plouf dans les trous d eau et de boue a 4100 metres d altitude, l eau est tres chaude mais ca fait du bien !

Les 2 jours sont termines, nous rentrons sur Arica, tres contents d avoir appris autant de choses sur le Chili et l Amerique du Sud, notamment sur la guerre du Pacifique, qui explique pourquoi les pays d Amerique du Sud ne s aiment pas beaucoup entre eux, et que des lois existent en Bolivie interdisant d exporter certaines marchandises au Chili, ou bien que les Peruviens, 100 ans apres discutent toujours de la ligne imaginaire de l ocean Pacifique ... pfhhh pas facile entre ces pays.
Une bonne nuit de sommeil et le lendemain nous quittons Arica et egalement le Chili pour prendre la direction du Perou.
A bientot pour de nouvelles aventures peruviennes !!!

P.S : les photos du nord du Chili sont a la suite, dans l album Chili dedie ... euuuuhhh au Chili je crois :-) bon visionnage !!