Chili : C est le NORD !

En revenant de Bolivie, nous avons stoppe encore une journee a San Pedro au Chili avant de partir vers le nord. Nous en avons profite pour faire une sortie de nuit pour admirer les etoiles dans le ciel, car en effet dans le coin, c est le meilleur endroit au monde pour observer les etoiles. Le bus nous emmene en dehors de la ville, emprunte une chemin qui n en ait pas vraiment un, et nous arrivons a l entree d une sorte de ferme. Ici vit un couple, lui francais, ancien astrophysicien (enfin on pense), elle chilienne. Ils ont decide de partager leur passion pour l astronomie et ont installe 7 telescopes (dont 2-3 tres puissants). Ils peuvent ainsi proposer une introduction aux etoiles et a l espace aux differents touristes, le gars est plein d humour, il nous fait une presentation tres drole et surtout tres interessante. De plus, le ciel de l hemisphere sud est different du ciel de l hemisphere nord, nous decouvrons une partie du ciel aue nous n avions jamais vu, dony les nebuleuses de Magellan. Ensuite, nous pouvons regarder dans les 7 telescopes, chacun etant pointe sur une etoile, la voie lactee, une planete ou la lune, ou bien encore la boite a bijoux (3 etoiles de couleurs differebtes). Le guide nous prend une photo de Saturne a travers le telescope, puis une photo de la lune, c est vraiment impressionnant. De voir tous les crateres si proches et a la fois si loin, ca laisse vraiment reveur. Nous repartons en ayant l impression d avoir appris plein de choses, persuades qu il faut que nous telechargions la carte du ciel pour s exercer ... sur les 4 etoiles du ciel parisien :-).
Le lendemain nous repartons de San Pedroi en direction du nord du Chili, a Iquique. Nous frolions avec la haute altitude depuis 12 jours, nous voici redescendus a 0. Sur la route il y a le desert, que le desert et tout a coup, au bord du Pacifique, apparait la ville d Iquique. C est un peu

la cote d azur chilienne au nord, ici les plages ont l air grandes et belles. Nous passons notre premiere journee a arpenter les rues de Iquique a la recherche d une agence pouvant nous proposer un tour dans le nord du Chili, nous en profitons egalement pour visiter la place principale ainsi que son vieux theatre. Finalement le lendemain nous partons pour une seule journee de tour. Nous commencons par visiter Santa Laura, une ville fantome, dediee a l extraction des minderaux de la region de 1872 a 1960. C est impressionnant d avoir conserve cette ville, elle est d ailleurs classee patrimoine mondial de l UNESCO, tout est rouille mais tout est encore la. C est comme si une catastrophe s etait abattue sur la ville et que les habitantes etaient partis en toute hate. Nous visitons ensuite une ville pas tres loin, la celebre Humberstone. Santa Laura etait en fait consideree comme la zone industrielle de Humberstone. La vraie ville fantome, c est elle, classee bien evidemment au patrimoine mondial de l UNESCO. Si vous avez vu le film Silent Hill, vous imaginez bien quel effet ca fait de visiter cette ville. On a l impression que des zombies vont sortir d un des batiments, bouhhh ca fait peur !! :-)

Nous visitons l ecole, l hopital, le theatre/cinema, le centre commercial (enfin ce qu il en reste): Tout est vide et glauque !! :-)
Nous repartons de Humberstone pour aller visiter au milieu du desert le

s hieroglyphes creuses dans les montagnes du desert. Cela fait parti des nombreux mysteres de l Amerique du Sud (avec les lignes de Nasca au Perou), on ne sait pas vraiment qui a fait ces hieroglyphes mais ils frolent la perfection. Ils sont creuses de 40 cm dans le sol et forment de nombreux dessins expliquant la vie de tous les jours des tribus vivant dans les alentours. Les experts estiment que ces hieroglyphes ont ete faits autour de 400 ans apres JC mais par qui, that s the question !!

Nous stoppons ensuite a l oasis de Pica, c est interessant ici car une grande diversite de fruits et legumes poussent ici dans cette oasis au milieu du desert. Nous faisons un stop a Tijuana qui est celebre pour son enorme festival melangeant des croyances catholiques avec des anciennes croyances (ceux qui croient en la Pacha Mama, la terre mere, et en Pacha Tata, la terre pere), parait il que c est le truc a voir en Amerique du Sud, il faut juste tomber au bon moment ! :-) Nous en profitons pour visiter l eglise, car nous aimons visiter les eglises en Amerique du Sud, elles sont tres colorees, et tres differentes des notres. Nous rentrons sur Iquiquem prets a pàrtir le lendemain pour Arica.

Cette ville tout au nord du Chili, a quelques km de la frontiere peruvienne est surtout connue car c est de cette ville que partent les tours pour le parc de la Lauca. Nous partons donc le lendemain avec notre guide Victor. Nous stoppons tout d abord au terminal Agropecuario d Arica ou nous avons eu la chance de decouvrir un marche agricole typique. Ici,

nous pouvons voir des stands multicolores de produits bons marches, Arica et sa region etant connus pour etre tres bons marches. Tout d abord parce qu ils cultivent beaucoup dans les 2 vallees a cote d Arica, deuxiemement parce que la frontiere peruvienne n est pas loin, et la ville Tacna au Perou possede une zone franchisee.Nous nous dirigeons ensuite dans la vallee d Azapa ou nous observons les hieroglyphes de la Tropilla (similaires a ceux de la region d Iquique). Nous visitons ensuite le musee archeologique San Miguel de Azapa. Ce musee comprend plein d objets datants de plus de 1000 ans a pratiquement nos jours. Le fait que nous soyons dans un desert a permis aux objets d etre totalement conserves ainsi que les momies. Il est interessant d apprendre comment les hommes s etaient adaptes au desert il y a 1000 ans. Nous repartons ensuite et traverson la vallee de Lluta ou nous pouvons apprecier la vue panoramique sur les 2 vallees. Nous dejeunons dans une communaute ecologique Ecotruly, qui est vegetarienne et a construit une

sorte d hotel ou les chambres sont en forme d oeufs. Nous repartons apres un dejeuner tres original et nous stoppons sur la route pour observer le cactus candelabro mais egalement observer un phenomene tout a fait anormal qui fait que cette partie s appelle la zone magnetique. La route est en pente descendante, Victor a coupe le moteur et la voiture remonte la route en marche arriere toute seule ... gloups ! Apres avoir fait la liste de toutes les raisons paranormales possibles, Victor nous explique qu il s agit d un effet d optique, ouahou impressionnant ! Nous partons ensuite pour un trek d 1 heure dans la montagne, escaladant les gros cailloux et en evitant les cactus qui piquent (hein JP !!!). Apres cette balade, nous arrivons dans le village de Socoroma. Il n y a pas beaucoup d activites ici, nous croisons seulement les habitants revenants des champs et quelques chiens, nous pouvons egalement admirer le maginifique coucher de soleil sur les montagnes. Nous arrivosn a Putrem a 3500 metres d altitudem ou nous dinon dans un tres beau restaurant, nous mangeons de l

Alpaca. Apres une bonne nuit, nous repartons pour le Lac Chungara. En chemin nous apercevons beaucoup de Vicuñas, mais aussi des lamas et alpacas. Nous stoppons a un endroit ou lamas et alpacas sont habitues a etre nourris par les touristes. Pendant que Gawelle distribue des biscuits a toutes ces betes, Victor nous montre la difference entre un lama et un alapaca. L alpaca est plus petit que le lama, il a des cheveux sur la tete qui descendent sur sa tete comme des pattes d Elvis. Il existe une autre sorte qui est le meleange de alpaca et lama, qui est assez difficile a identifier, on le nomme Guirasseau. Mais attention quand lama ou alpaca pas contents, lui cracher sur toi, et c est veridique ! Nous arrivons enfin au lac Chungara, 4510 metres d altitude, qui est le lac le plus haut du monde, non navigable. Ici c

est magnifique, tout en admirant le lac, on peut apercevoir de nombreux oiseaux et des vicuñas. Sur la route, nous nous arretons aux lagunes de Cotacotani qui abritent une flore et une faune tres diversifiees. Point noir de notre expedition : le parc de la Lauca est traversee par la route La Paz (Bolivie) - Arica. De nombreux camions boliviens passent par cette route (pour les marchandises ou le petrole qu ils viennent raffiner au Chili). Comme les routiers n ont pas le temps de s arreter, ils se soulagent dans des bouteilles en plastique qu ils jettent par la fenetre sur les bords des routes du parc, sans parler de tous les autres dechets qu ils balancent. C est vraiment du n importe quoi, le Chili a essaye de lancer une campagne de nettoyage mais

sans succes. Nous passons sur le retour au village de Parinacota qui possede une eglise du 17 eme siecle. C est marrant, dans cette eglise on voit que certains ornements etaient la pour faire plaisir aux espagnols et que pour d autres les anciennes croyances ressurgeaient. Par exemple, les anciennes croyances veuillent que la terre fut formee par un homme, pachatata, et une femme, pachamama. Comme Dieu donne l impression d etre un homme dans la Bible, ils ont decide que Jesus serait represente presque comme une femme. Dans le fond de l eglise se trouve une table attachee avec une corde. Les habitants l ont attachee car parait il que la nuit, la table va frapper a la porte des gens et ceux qui ouvrent la porte sont designes commes les prochains a mourir. Gawelle essaye de titiller un peu la table pour voir si elle mord, elle a l air de dormir :-). Parinacota ne compte plus beaucoup d habitants, il y a quand meme une ecole primaire avec 6 eleves, c est un peu comme des cours particuliers. Nous reprenons le c hemin du retour, et nous stoppons aux sources thermales de Jurasi. Le temps d un petit plouf dans les trous d eau et de boue a 4100 metres d altitude, l eau est tres chaude mais ca fait du bien !

Les 2 jours sont termines, nous rentrons sur Arica, tres contents d avoir appris autant de choses sur le Chili et l Amerique du Sud, notamment sur la guerre du Pacifique, qui explique pourquoi les pays d Amerique du Sud ne s aiment pas beaucoup entre eux, et que des lois existent en Bolivie interdisant d exporter certaines marchandises au Chili, ou bien que les Peruviens, 100 ans apres discutent toujours de la ligne imaginaire de l ocean Pacifique ... pfhhh pas facile entre ces pays.
Une bonne nuit de sommeil et le lendemain nous quittons Arica et egalement le Chili pour prendre la direction du Perou.
A bientot pour de nouvelles aventures peruviennes !!!

P.S : les photos du nord du Chili sont a la suite, dans l album Chili dedie ... euuuuhhh au Chili je crois :-) bon visionnage !!

Mange ton Chili !

A nous le Chili ! Comme la nature est bien faite, et la geographie sans doute un peu aussi, Le Chili jouit d une diversite de paysages sans doute unique au monde : a l est il y a la cordillere des Andes, avec de nombreux volcans depassant souvent les 6000 metres d altitude, a l'ouest il y a l'ocean Pacifique, au nord le desert, et au sud la glace. Pas mal comme pays !
Nous sommes repartis de Punta Arenas en Patagonie en avion afin de rejoindre Santiago, la capitale. Cet avion est ce que l'on appelle un Shuttle avion. Il est plein de voyageurs et de bagages a Punto Arenas, fait un premier stop a Puerto Montt, des voyageurs et bagages descendent, de nouveaux remontent, l'avion repart. Puis meme manege a la ville de Conception pour enfin arriver a Santiago. En tout 3 decollages et 3 atterissages en un meme vol, ca fait beaucoup.
Nous prenons nos marques dans un charmant "Hostel", le EcoHostel. Depuis que nous sommes en Amerique du Sud, nous logeons raisonnable. En dortoir ou en chambre double, avec salle de bain commune, piece commune de detente et surtout une cuisine. Cela nous permet de nous faire a manger presque tous les soirs et d'eviter les pizzas, hamburgers tous les jours. C'est sympa, ca change un peu de l'Asie.
La ville de Santiago en elle-meme n'a rien d'extraordinaire, toutefois il est sympa d'y passer une journee pour flaner dans les rues. Le plus interessant se trouve autour de Santiago. Tout d'abord, le Chili est un gros producteur de vin, il est donc interessant de visiter les "wineries" ou caves. Les lois europeennes ne s'applique pas au Chili, ils ont une maniere differente de faire du vin. Neanmoins nous avons goute differents vins qui etaient tres bons. Ils produisent essentiellement : Sauvignon, Chardonnay, Pinot Noir, Merlot, Cabernet Sauvignon... La degustation de 10h30 du matin peut paraitre difficile mais nous avons bien apprecie. Nous rencontrons des canadiens qui sont en escale car ils font une croisiere unique en son genre, la 1ere fois cette annee : Miami - San Francisco. Et apres on va nous dire que c'est la crise !! Bah pas pour tout le monde apparemment. Nous degustons notre bouteille de blanc le soir avec deux francais rencontres a l'hostel, Richard et Amelie qui finissent leur voyage de 6 mois en Amerique du sud. Nous passons un tres bon moment en leur compagnie.
Un autre site a ne pas manquer, c'est Valparaiso. Cette ville dont le centre est classe patrimoine mondial de l'UNESCO est avant tout un port, mais ce qui est impressionnant ce sont toutes ces maisons a flanc de colline, toutes plus colorees les unes que les autres. Valparaiso est toutefois compare a un bidonville urbain car il y a aussi des endroits tres pauvres. Mais la ville merite d'etre visitee, car c'est avant tout une ambiance bien particuliere. Nous grimpons, redescendons, pour visiter la ville puis decidons de prendre un collectivo (c'est un taxi bus) pour monter a la Sebastiana, une des maisons du celebre Pablo Neruda. Cette homme a parcouru le monde, mais son coeur appartenait au Chili. Il y a donc fait construire plusieurs maisons, dont celle situee sur les hauteurs de Valparaiso. Cet homme n'etait pas comme les autres, un peu de folie l'habitait et c'est ce qu'on retrouve dans cette maison. Cette demeure se visite car elle a ete transformee en musee. On peut donc arpenter les differentes pieces et comprendre que chaque objet n'est pas la par hasard. Par exemple, il acheta un tableau d'un prince a collerette pour le placer en face d un tabeau d une princesse a colerette afin que cette derniere ne s'ennuit pas :)

La vue depuis la maison est superbe, chaque piece a une vue imprenable sur Valparaiso. Nous quittons la coline de La Sebastiana, et montons dans un bus local pour rejoindre le terminal des bus regionaux. Quel surprise en montant dans le bus local, le gars nous regarde et nous dis, je peux parler anglais ou francais, je suis canadien nous dit il en nous montrant son drapeau. Du coup, il nous s fait le tarif local :-). Nous rentrons tranquillement sur Santiago pour nous preparer a affronter la randonnee du lendemain. Dircection le Canion de Maipu, avec notre super guide Enzo, en compagnie de deux canadiennes retraites, nous crapahutons dans une montagne superbe, tres peu touristique pour rejoindre au bout un glacier qui a forme une grotte. Attention a la tete, car les cailloux et la glace degringolent le glacier !! Mais quel plaisir d etre en dessous ! Cette balade est superbe et reposante, nous rentrons les pieds fatigues et le coeur leger.
Nous partons ensuite de Santiago le lendemain, direction Calama en avion, un peu plus au nord du Chili pour rejoindre ensuite le petit village oasis de San Pedro de Atacama.

Nous decidons de nous y poser 6 jours, ca va nous faire du bien. Ce village situe dans le desert d Atacama, est surplombe par le magnifique volcan Licancabur haut de 5971 metres, d ailleurs le village est pratiquement a 2500 metres d altitude, il faut donc commencer par s habituer avant de braver certaines hauteurs de l Altiplano a 4000-4500 metres d altitude. Nous prenons donc le temps le premier jour pour visiter le village, comparer les differentes agences pour preparer nos tours dans les environs. Le lendemain, nous partons pour les Lagunas Altiplanicas, la visite de villages et des lacs de l altiplano. Nous commencons par le village de Toconao, JP dans la voiture dit "je crois que j ai vu des lamas". Nous nous approchons d un magasin, la femme comprend tout de suite de quoi il s agit et elle va chercher ses deux lamas domestiques, ils sont trop mimis ! En echange nous lui achetons un bonnet de laine appele plus communement chez nous le bonnet peruvien, qui trouvera rapidement utilite quelques jours plus tard. Nous visitons ensuite le village de Socaire situe a 3500 metres d altitude, c est tres mignon et tranquille ce village, nous dejeunons avec le groupe et le guide.

Nous nous dirigeons ensuite dans le salar pour voir le laguna Chaxas ou se prelassent de nombreux flamands roses, et de petits oiseaux completement cingles qui pechent le poisson en tournant dans l eau a toute vitesse. Nous filons ensuite en altitude a plus de 4300 metres pour admirer les splendides lacs Miscanti et Miniques, c est a couper le souffle, c est le cas de le dire car le moindre effort fait hurler vos poumons et votre coeur, satane altitude ! :-)
Il faut donc faire de petits pas et se bouger tel un astronaute sur la lune, c'est marrant au debut, a la fin on a envie de courir. En tous cas ce sont vraiment des paysages sensationnels. En repartant, nous croisons des Vicuñas (des vigognes), qui sont de la meme famille que les Guanacos, lamas et alpacas, ce sont de petits lamas mais qui vivent en sauvage dans les Andes a de tres hautes altitudes. C est super rigolo de les voir galoper, c est la premiere fois de notre vie que nous voyons de tels animaux, ca impressione. Nous rentrons encore une fois ravis de ce tour qui nous a fait decouvrir la vie de l Altiplano.
Le lendemain nous partons pour la Lagunas Cejas, il s agit d un lac dont la teneur en sel est de 90%. C est l endroit le plus sale au monde apres la mer morte. On est a peine rentre

dans l eau qu on se laisse aller et on flotte sans effort. Et c est sans probleme que nous atteignons le milieu du lac profond de plus de 40 metres. Oh et puis ... miracle, c est la premiere fois que JP flotte dans l eau :-) ! Comme quoi tout peut arriver ! En sortant de l eau, nous sommes recouverts de sel, Juan, notre chauffeur, essaie de nous rincer a l equ minerale mais ce n est pas assez. Nous nous dirigeons ensuite vers les yeux du Salar. Il s agit de 2 trous d eau, pas tres larges, qui auraient selon la legende ete crees par deux meteorites. C est ideal pour encore une fois se baigner mais dans l eau douce cette fois, ce qui nous permet de nous rincer de tout notre sel.
Nous finissons la journee au bord d une des parties du Salar de Atacama qui est couverte de sel. A nous les photos debiles ! Ensuite le coucher du soleil arrive. Juan nous a prepare l apero : pisco (alcool local de raisin) citron ! Hummm c est bon ! Et tout en degustant notre verre, nous admirons la lune chasser le soleil, avec pour decor le salar, le volcan Licancabur, et les autres montagnes de la Cordilleres des Andes. C est absolument magnifique ! Nous rentrons de nuit, en retraversant le salar et les chemins de terre, et nous decidons avec le petit groupe (que des francais) de finir la soiree au restaurant. Nous parlons voyages, voyages et encore voyages, car c est ce que font les voyageurs quand il se rencontrent.
Le lendemain matin, nous partons pour une excursion cheval de 2h. Nous ne sommes pas particulierement fans d habitude, nos dernieres experiences en la matiere ne nous ayant pas specialement enthousiasmes. Mais dans ce decor a la mexicaine ou au western americain, il nous fallait faire cette experience en cheval (et chanter I m a poor lonesome cow-boy). JP a une jolie jument du nom de Bounboune, qui est tres douce, mais qui n avance pas tres vite, un peu fainiante. Gawelle a un cheval nomme Syrius, un peu fou, qui veut toujours etre le premier, et qui empeche BounBoune de passer, qui s ennuit vite et donc decide de temps en temps de voir ce qui se passe autour ou bien de trotter comme ca sans prevenir parce que c est plus drole. Au bout de 20 minutes d acclimatation, nous nous entendons de mieux en mieux avec nos chevaux. Notre promenade nous emmene dans les alentours de San Pedro, nous traversons la cordillere de sel, nous sommes comme des cavaliers dans le desert, c est vraiment tres sympa et reposant.
En fin de journee nous partons pour la vallee de la mort tout d abord, elle porte ce nom car il n y a plus ni faune, ni flore, tout ayant ete balaye par le sable. JP s amuse a courir dans les dunes, car c est rigolo ! Nous allons ensuite voir un petit musee sur la vallee de la Lune, et enfin nous la traversons. Elle porte ce nom, car elle ressemble tres fortement a la surface de la lune. Juan nous emmene ensuite dans une ancienne mine de sel, et la nous descendons dans un trou pour aller recolter le sel au marteau et au burin, chacun ramene son morceau de sel avec lui. Nous finissons la journee par admirer le beau coucher de soleil depuis une coline surplombant la vallee de la lune, il y a beaucoup de monde mais c est super beau, les couleurs ocres qui descendent sur les volcans et San Pedro ainsi que le lever de la la lune qui est pleine, c est totalement irreel.

Le lendemain matin debout 3h30, pour partir pour les Geysers del Tatio. Ce sont des Geysers qui se trouvent au pied du volcan Tatio a 4200 metres d altitude. Il y en a plus de 80 actifs. Par contre, il est 6h du mat, et il fait -10C, nous sommes couverts mais pas assez, nous voila surpris par ce froid glacial, surtout qu a San Pedro il fait parfois 40C. On a envie d aller se rechauffer aupres des Geysers, mais attention ils font tout de meme plus de 80C.
Un peu plus loin se trouvent des sources termales d eau chaude naturelles descendant du volcan.

Nous trempons nos pieds tout d abord, c est trop bien ! Puis JP ne peut s empecher d aller se baigner, et ca fait trop du bien avec ce froid de canard. Nous finissons le tour par stopper dans un mignon petit village, ou nous pouvons apercevoir de nombreux lamas puis nous goutons le lama en brochette, c est trop bon :-) ainsi que des empanadas au fromage de chevre. Nous rentrons bien fatigues et decides a se reposer car le lendemain nous partons pour 3 jours 1/2 en 4*4 dans le desert a travers les hautes montagnes des Andes, avec des hauteurs a 4850 metres d altitude ( pour info le Mont Blanc fait 4810 metres), direction le celebre et fabuleux Salar d Uyuni en Bolivie ... Mais nous sommes au regret de vous annoncer que ce sera pour un autre article :-)
A tres bientot pour de nouvelles "Aventuras" ... !!!!