El Condor pasa, y fait Titicaca !

Bienvenue au Perou ! Pays des mysteres, pays des incas, berce par la culture andine et le respect des traditions, pays des minorites et d'ethnies ou se melangent les differentes langues : Castillan, Aymaras, Quechua (oui oui comme la marque Decathlon, d'ailleurs ca fait beaucoup rire les peruviens quand ils voient Quechua ecrit sur nos sacs a dos ou chemises). Nous prenons un collectivo (taxi que l'on peut partager a plusieurs) de Arica au Chili jusqu'a Tacna au Perou, de la nous prenons un bus de 6-7h pour la ville d'Arequipa. Nous voyageons avec la compagnie Cruz Del Sur, surement la plus chere du pays, mais probablement la plus sure. Le Perou de 1980 aux annees 90 a souffert du terrorisme, il y avait alors tres peu de touristes qui pouvaient y voyager. A la reouverture du pays en 1993, le Perou a subi durant quelques annees des attaques de pirates dans les bus. Donc, maintenant, avec la compagnie Cruz Del Sur, nous sommes individuellement filmes, controles 3 fois sur le chemin de Tacna - Arequipa par les autorites, et le bus est suivi par

satellite... Wouahou impressionnant ! Le Perou s'est malheureurement forge une mauvaise reputation quand a la securite des voyageurs, neanmoins depuis quelques annees, depuis que l'economie est meilleure, le Perou est devenu plus sur, plus facile et meilleur sanitairement. Ils ont compris que le tourisme etait la base de l'economie du pays, et en plus de cela ils sont conscients de l'importance d'un tourisme responsable qui respecte l'ecologie et les populations locales. Le Perou est fondamentalement different du Chili, et les taxis playmobils sont a mourir de rire. En effet, ils ont des voitures en forme de pot de yahourt, on a l'impression qu'on va voir un monsieur playmobil sortir de la. Ils ont egalement beaucoup d'anciennes coccinelles (vous vous souvenez des films de Disney de quand on etaient petit "La coccinelle a Mexico" !) ca donne un charme fou a la ville. Notre premiere journee a Arequipa est consacree aux visites des agences et visite de la ville. Nous trouvons une des meilleures agences du Perou, Colca Trek, qui propose de nous emmener 3 jours dans le canyon de Colca, principale attraction de la region. Nous consacrons la fin de la journee a la visite de l'eglise de la "Compañia", puis de la place des armes, et enfin de la Cathedrale. L'eglise de la "Compañia" est une eglise jesuite et l'une des plus vieille d'Arequipa, il y a une curieuse chapelle ou sont dessines au plafond la jungle, des fleurs tropicales, des fruits et des oiseaux, le tout bordes par des anges. La Cathedrale est reellement impressionnate d'exterieur, mais moins a l'interieur (sauf si on aime le cote sobre, ultra renove, ultra bright de Nice), elle reste neanmoins tres belle. Nous finissons notre journee par arpenter les rues de la ville et profiter de petits marches a droite a gauche.
Le Lendemain nous partons pour nos 3 jours dans le canyon de Colca. Nous sommes 10 au total : 4 anglais, 1 americain, 1 israelien, et nous 2 + le chauffeur Sergio et notre guide Olivia. Notre premier stop est consacre a la decouverte de curiosites geologiques de la region, de droles de cailloux au milieu de nulle part dans un decor feerique de volcans : le chachani (6075 m) et le Misti (5822 m). Le Misti est l'un des volcans actifs de la region d'Arequipa, situe seulement a 17 km de la ville, on peut apercevoir de temps a autre des fumerolles provenant du cratere, et les geologistes annoncent d'ici 18 ans qu'une forte eruption devrait avoir lieu... gloups ! Nous stoppons a differents endroits de la route pour admirer les paysages, la faune et la flore, nous arrivons ensuite a 5000 metres d'altitude pour avoir une vue imprenable sur tous les volcans de la region. Nous dejeunons a Chivay, l'une des 1ere ville a l'entree du Canyon. La vallee et les

montagnes sont magnifiques, les paysages a couper le souffle. Pendant des annees, il y a eu une polemique concernant ce canyon qui etait considere comme le plus profond au monde (3193 m), mais recemment ils se sont rendus compte que le plus profond au monde etait son voisin situe non loin de la, le canyon del Cotahuasi (3341 m), quoiqu'il en soit ils sont tous les deux, deux fois plsu profonds que le Grand Canyon aux USA...La principale attraction dans ce canyon est la possibilite de voir des Condors car ces derniers ont elu domicile sur la montagne abrupte et inaccessible par l'homme. Le condor andin fait parti de la famille des vautours, d'ailleurs sa tete n'est vraiment pas tres jolie (ils l'ont embelli dans les cites d'or sinon ils auraient fait peur aux enfants), mais son envergure qui peut parfois atteindre plus de 3 metres, et sa grace, donne a cet oiseau une prestance qui fait qu'on ne peut plus le quitter du regard, on ne peut que l'admirer. Nous avons fait un trek d'une heure en fin de journee pour essayer de voir des condors (ils deviennent de plus en plus rare a cause de la pollution, mais on peut en apercevoir le matin ou le soir, avec de la chance). Et tout a coup... El condor pasa... notre premier (c'est encore JP et ses yeux de lynx qui l'a vu), puis un deuxieme avec le dessus des ailes blanches, nous admirons son vol majestueux dans un cadre idyllique qu'est le canyon de Colca. Nous restons sans voix, aux aguets, un petit oiseau bouge et c'est une condor... ah non en fait :) Les anes et les vaches du coin nous observent, amuses de voir ces touristes omnibules par ces oiseaux. Nous arrivons a Cabanaconde, petite bourgade de moins de 2000 habitants, tres calme, base de nombreux departs de trek, nous dinons et dormons dans un des hotels de la ville. Le lendemain, depart pour un trek de 3h, grosse descente bien pentue dans le canyon. Le paysage est a couper le souffle, la descente aussi. De grosses pierres occupent le chemin, puis parfois de petits gravillons roulent sous vos chaussures, c'est tres pentu, et tres glissant. Nous apercevons au loin, dans le bas, deux ronds d'eau translucide, ce sont deux piscines naturelles, situee a San Galle (appelee "the oasis") ensemble de bungallows et terrain de camping dans le bas du canyon au bord de la riviere. Ce sera notre campement du soir. En arrivant de cette descente extenuante, rien de tel qu'un bon petit plongeon dans la piscine. Remis de nos emotions, nous decidons de partir explorer la riviere en tongs, JP embarquant Gawelle a l'aventure, nous

aterissons les deux pieds dans la boue :) Malheureusement le retour au campement est tres pentu, impossible de remonter avec les tongs qui glissent. Gawelle finira pieds nus, s'aidant de ces mains pour escalader la montagne, n'ayant pas peur des piqures de cactus qui trainent. En nous baladant, nous pouvons observer les colcas, sorte de trous crees par l'homme, servant de greniers pour stocker la nourriture. Le soir nous dinons aux chandelles et passons la nuit sous la tente. C'est la premiere fois pour JP, et ca se passe plutot bien, ah les joirs du camping ! Le lendemani, debout a 4h, direction la remontee pentue.

Au vue de la descente, Gawelle ne se sent par de la remonter et decide de louer un mulet, un anglais fera de meme et nous partirons avec Alicia qui etait chargee de descendre tous les bagages et le materiel dans le canyon. Neanmoins, avant de grimper sur les mulets, nous avons une bonne grimpette a faire dans le noir pour rejoindre une petite plateforme et attendre les mulets. Pendant ce temps, JP continue
son calvaire avec les autres. Grimper cette fichue montagne, avec ces fichus gros cailloux formant des marches totalement inegales et crevantes. Plus bas, Gawelle et Martin chevauchent leurs mulets, frolant le vide toutes les 5 minutes, ayant un peu peur que le mulet decide de se debarasser de sa monture a tout instant. Nous arrivons a Cabanaconde, JP extenue et creve par sa montee (2h pour un denivele de 1200 m... quand meme !!!) ayant tout donne et pousse ses forces jusqu'au bout, Gawelle courbaturee de par sa descente de la veille et de ses 2h00 de mulet.
Sur le chemin du retour, le mini van est assez calme, nous nous sommes tous endormis, nous arrivons a un endroit qui sera notre salut : les bains thermaux !!!! Comme la region est pleine de volcans,

la region est egalement bien equipee en source d eaux chaudes.

C est trop le bonheur cette eau chaude pour notre corps bien fatigue, ca nous fait un bien fou. Nous repartons ensuite pour Chivay, un dejeuner rapidement enfile, puis c est le depart pour nous 2 dans un bus special pour filer sur la ville de Puno sans repasser a Arequipa (c est que nous ne faisons pas semblant depuis que nous sommes au Perou). Le trajet est difficile, les passages en tres haute altitude nous donnent mal au crane, mal au bide, pas top le voyage. Nous arrivons enfin a Puno, dormons comme des bebes car le lendemain nous partons pour le lac Titicaca. Notre premiere destination sont les iles flottantes des Uros. En verite, les veritables Uros ont disparu dans les annees 50, les gens qui vivent sur ces iles sont des mixtes de Uros et d une autre tribu, les Aymaras (les memes qu on trouve dans le nord du Chili ou en Bolivie), bref, en tous cas tout le monde s est "mixe", et maintenant des gens vivent sur ces 40 iles flottantes, fabriquees en totora (et non Totoro, c est pas le meme), sorte de roseaux qui poussent dans le lac Titicaca. Toutes les habitations et le mobilier sont fabriques a base de cette meme plante, elle est egalement utilisee comme combustible pour faire la cuisine, et elle se mange aussi (c est pas mauvais mais ca n a pas vraiment de gout). Ces iles vivent maintenant beaucoup du tourisme, les habitants ayant meme fabrique des bateaux pour transporter les touristes d iles en iles. C est touristique mais c est fun ! Et puis c est assez hallucinant d imaginer ces gens vivre sur ces iles flottantes.
Nous partons ensuite (apres quelques heures ennuyantes de

bateau) pour l ile de Amantani ou nous serons accueillis pas notre famille. En effet, chaque couple est loge et nourri dans une famille locale de l ile. Cette ile situee a 4000 m d altitude comprend plus de 3000 habitants, une ecole primaire et une ecole secondaire (de 12 ans a 17 ans). Les gens vivent ici essentiellement de l agriculture, de l artisanat, et depuis peu du tourisme. Nous sommes accueillis par Nicolas, le pere de la famille, il nous emmene dans sa maison, toute simple, sans electricite, sans eau courante, sans tv, sans internet, avec les toilettes dans une cabane au fond du champs de maïs. Il nous presente sa famille : Justina sa femme qui est en train de preparer notre dejeuner et Jimmy leur fils de 8

ans, adorable, a qui on decrocherait facilement la lune.

Nous dejeunons sobrement, mais c est delicieux : une soupe de legumes et de Quinoa, une galette d oeufs avec du riz, accompagne de patates !! Ah bah oui il faut que ca soit consistant car ici il ne mange pas de viande. Nous sechons la balade de l apres midi prevue par notre tour afin de nous reposer car en altitude on fatigue un peu plus vite. JP decide d aller se promener un peu dans les ruelles, acheter un petit truc pour Jimmy, et en remontant il en profite pour donner un coup de main a la population locale en portant un sac ultra lourd rempli de nourriture ou autres. Bientot il serait reste sur l ile une semaine pour donner un coup de main :-) Le soir nous dinons toujours sobrement, puis JP offre la barre de chocolat a Jimmy (en s assurant auparavant que Colgate trainait quelque part dans la maison), le sourire qui eclaire alors le visage de l enfant est indescriptible, il es tellement content, nous lui avons apporte un rayon de soleil dans sa semaine, il partage meme sa barre de chocolat avec son papa et sa maman. Nous decidons de demander a Nicolas et Justina de nous montrer leur artisanat. C est evidemment plus cher que partout ailleurs au Perou mais c est fait main, et Justina est tellement contente quand nous decidons de lui acheter ses bonnets. Juste apres, Nicolas nous dit : il faut vous habiller, y a la fete ce soir ! Nous voila en quelques secondes habilles de maniere traditionnelle : JP avec un poncho et un bonnet peruvien, Gawelle avec les vraies jupes de l ile (je ne sais pas combien d epaisseur de jupes mais c est impressionnant), serrees en dessous de la poitrine par de grosses ceintures, avec une chemise brodee et un chale brode qu on doit normalement porte sur la tete. Et nous voila partis a la fete ! En fait, pour les touristes ils organisent a chaque fois une fete avec les habits traditionnels, la musique traditionnelle et les danses traditionnelles. Ca fait certes tres touristique, mais c est tellement sympa ! Nicolas fait danser Gawelle, il l a fait tourner, puis tourner, qu elle a du mal a respirer entre la haute altitude et ses jupes serrees a fond !! Mais c est tellement marrant de pouvoir partager ces moments de danses traditionnelles. Nous rentrons bien fatigues, motives pour un dernier pipi dans le noir au fond du champs :-) et nous nous couchons ravis de notre journee. Le lendemain nous devons malheureusement quitter notre famille mais nous faisons une derniere photo tous ensemble. Nous partons ensuite sur l ile de Taquille. Une longue marche nous attend pour monter en haut de l ile mais ca en vaut vraiment la peine. Une superbe vue nous attend, panorama sur le lac titicaca, l eclairage est superbe et les couleurs de l eau magnifiques. Cette ile est habitee par plus de 350 familles, et quelques regles s appliquent ici et se distinguent par des chapeaux. Les hommes celibataires portent une certaine couleur et forme de chapeau, les hommes maries une autre couleur et forme. Un chapeau est specifique pour les hommes qui ont des fortes responsabilites dans l ile. Bref, pas facile tout ca. Mais nous passons un bon moment sur cette ile, avec toute cette profusion de couleurs dans les vetements et chapeaux. Nous redescendons au bateau amarre de l autre cote de l ile, pas loin de 500 marches nous attendent alors que nous sommes a peine remis de nos coubartures du canyon de Colca, pas drole pour nous. Nous repartons de cette ile, contents de notre sejour sur le lac Titicaca, et nous sommes aussi bien contents de pouvoir aller nous reposer, avant de partir le lendemain pour Cuzco. Nous prendrons un bus touristique nomme le Inka Express, et nous vous expliquerons pourquoi ce nom. Mais ce sera dans un autre post. A tres bientot pour de nouvelles aventures !